Annika dömdes för brutalt polismord

Efter en konflikt med restaurangägaren Joe Torre skjuter Annika Östbergs pojkvän honom i ryggen. Paret flyr desperat från platsen och träffar snart polismannen Richard Helbush. Också han mördas brutalt av pojkvännen, och Annika försöker inte stoppa honom.

För att få pengar till sitt eget och pojkvännen Bob Cox stora drogmissbruk köpte paret stora mängder kött för ogiltiga checkar. Sedan sålde Annika Östberg köttet vidare till restauranger svart. En av hennes kunder var restaurangägaren Joe Torre. Vid deras sista möte följde Bob med och de båda hamnade i bråk. Bob sköt Joe till döds medan Annika ska ha varit på väg att ta ut köttet ur bakluckan på bilen. Paret flydde sedan från platsen.

Under flykten ska Annika sedan ha blivit besatt av tanken på att besöka sonen Sven där han bodde hos sin pappa i Clear Lake för att få säga ett sista hej då. Men de kom vilse på vägen och fick till slut punktering på bilen. Då stannade polisen Richard Helbush för att erbjuda sin hjälp, men Bob trodde att polismannen var ute efter dem på grund av mordet på Joe. Därför sköt han också polisen till döds och sedan flydde paret i hans bil.

Det finns uppgifter om att Annika ska ha följt Bobs instruktion att titta efter hans körkort i en handväska, trots att hon visste att han inte hade något körkort. Samtidigt som polismannens uppmärksamhet var riktad mot henne sköt pojkvännen honom i bakhuvudet och ryggen. Ska sedan ha släpat ner kroppen i ett dike och stulit hans tjänstevapen och plånbok innan de flydde från platsen i polisbilen.

En kort tid efter morden arresterades paret och de togs till häktet i Clear Lake. Bara några månader senare hittades Bob död i sin cell, enligt polisen hade han hängt sig. Ingen rättegång hade då hunnit hållas och Annika stod nu som ensam ansvarig för morden.

Den tekniska utredningen visade att pojkvännen skjutit både polisen och kötthandlaren, men samhället krävde en skyldig gärningsman och Annika Östberg stod nu ensam kvar. Eftersom ett erkännande ger lindrigare straff enligt kalifornisk lag bekände hon sig skyldig till två mord som hon inte begått.

Hon dömdes till fängelse ´´ 25 years to life´´, vilket var en seger eftersom hon och hennes advokat kämpade mot dödsstraff. Enligt lagen i Kaliforninen är hon lika skyldig som gärningsmannen genom att hon var närvarande vid dådet. Hon dömdes för mord, inte medhjälp till mord som svenska medier ibland har rapporterat.

Vid den tid som domen föll, 1983, innebar lagen att intagna som uppförde sig väl i fängelset släpptes fria efter ungefär halva strafftiden. Därför ska Annikas advokater ha trott att hon skulle frikännas efter tolv och ett halvt år. Men saker har förändrats dramatiskt sedan dess och idag är det få intagna som ges villkorlig frigivning i förtid. Ofta avslås förslagen från Kaliforninens guvernör, som nu är Arnold Schwarzenegger.

Annika har ansökt om tidsbegränsat straff eller överflyttning till svenskt fängelse vid fyra tillfällen: 1997, 2002, 2005 och 2008. Hon har varje gång fått avslag och nästa prövning blir 2010.

Hon är en av de svenskar som suttit längst tid i fängelse.

Källor: TT och http://www.annikadeasy.org/who_is_annika_se.html